ブラウンノイズとは？
ブラウンノイズ（レッドノイズやブラウニアンノイズとも呼ばれます）は、周波数が上がるにつれて1オクターブごとに音圧が6dBずつ低下していく音の信号です。簡単に言うと、音程が高くなるほど音は小さくなり、その結果、低音域が優勢になって高音の「サー」というノイズはほとんど消えてしまいます。
この名前は「茶色」という色とは関係がありません。由来は、信号を生成する数学的プロセスであるブラウン運動（粒子のランダムな動き）にあります。当サイトのエンジンはこれをリアルタイムで生成しているため、音が繰り返されることはありません。
ブラウンノイズは、当サイトで扱う7種類のノイズの中で最も低音寄りの音です。ホワイトノイズがエネルギーを均等に広げ、ピンクノイズが高音域を和らげるのに対し、ブラウンノイズは高音を最も大きくカットし、ほぼ低音域と中低音域だけで構成された音になります。
ブラウンノイズはどんな音？
多くの人は専門用語ではなく、身近な音にたとえて表現します。遠くに聞こえる滝の音、高い雨音を除いた屋根を打つ雨、船のエンジンルーム、飛行機の機内に響き続ける低い音などです。これらに共通するのは、ブラウンノイズが再現する低く包み込むような音の質感です。
この深く空間を満たすような特性のおかげで、ブラウンノイズは小型スピーカーでもキンキンした音になりにくいという利点があります。ほとんどのスマートフォンやノートパソコンが無理なく再生できる周波数帯に収まっているため、再生ボタンを押してあとは何も気にしたくない人にとって、就寝時の定番サウンドになっています。
また、もともと小型だったり音がやや軽かったりするスピーカーでも扱いやすいノイズでもあります。失われるような高音域のディテールがそもそも少ないためです。安価なスマートフォンやノートパソコンのスピーカーでも、ブラウンノイズなら十分に説得力のある音を再生できます。同じスピーカーでは、ホワイトノイズの澄んだ「サー」という音をきれいに鳴らすのは難しい場合でも、です。
ブラウンノイズの効果
ブラウンノイズは「マスキング」という仕組みで効果を発揮します。安定して予測可能な音のエネルギーで空間を満たすことで、ドアの音や犬の鳴き声、隣人の生活音といった突発的な物音が目立たなくなります。脳がそれらの音を追いかけなくなるため、眠りに入りやすくなったり、作業に集中し続けやすくなったりします。
この音は主に会話や交通騒音が占める周波数帯より下に位置しているため、大きな音量でなくても十分効果を発揮します。穏やかで安定した低い唸りだけで、賑やかな家庭内の物音や薄い壁越しの生活音の角を丸めてくれることがよくあります。
- 睡眠: 深く均一な低音の唸りが夜の物音を覆い隠し、心を落ち着かせるニュートラルな音を与えてくれます。
- 集中・深い作業: 開発者やライター、学生がオフィスの雑談を遮断し、集中力を持続させるために利用しています。
- ADHD: 多くの人が、この低い唸りが頭の中の落ち着かなさを静めてくれると報告しています（ADHDとブラウンノイズについてのガイドもご覧ください）。
- リラックス: 低音を強調したトーンは心を落ち着かせ、長時間聴いても明るいノイズより疲れにくいのが特徴です。
- 勉強・読書: 意識すれば聞き流せるほど自然でありながら、周囲の雑談もしっかり覆い隠す安定した低音の背景音です。
このプレーヤーによるブラウンノイズの調整
ブラウンノイズはもともと低音域に集中している音であるため、当サイトでは緩やかな55Hzのハイパスフィルターを通しています。これにより、温かみを保ちながらも、スマートフォンやノートパソコンの小型スピーカーではきれいに再生できない超低音域まで沈み込むのを防いでいます。この帯域は本当の温かみを加えるどころか、ビビリ音やガタつきの原因になるだけです。
さらにリミッターが出力を常時監視しているため、これほど低音の強い信号でも、音量を上げてもクリップや歪みが発生しません。プレーヤーの初期設定のトーンはすでに温かみのある音になっておりブラウンノイズによく合いますが、もう少し存在感が欲しい場合はToneスライダーを明るい方向に動かすこともできます。
ブラウンノイズプレーヤーの使い方
再生ボタンを押したら、周囲の音を覆い隠せる範囲でできるだけ低い音量に調整してください。大きければ良いというものではありません。Toneスライダーで好みに合わせて音をより温かく（暗く）、あるいは明るく調整し、Wavesをオンにすれば波のように穏やかな満ち引きが加わります。眠りについたあとに音をフェードアウトさせたい場合は、スリープタイマーを設定しましょう。
このプレーヤーは画面がオフになっていても再生を続け、ロック画面や通知シェードから再生・一時停止・スキップの操作ができるため、確認のためにスマートフォンを起動する必要はありません。アプリやアカウント登録も不要で、最新のブラウザであればどれでも動作し、必要なだけ途切れることなく再生し続けます。
ブラウンノイズの安全性と音量に関するアドバイス
ブラウンノイズは快適さのためのツールであり、医療的な治療法ではありません。気を散らす音を覆い隠す働きをするだけで、不眠症や耳鳴り、その他の根本的な症状を治すものではありません。音量が適度、目安として約50dB以下（部屋の向こう側での静かな会話程度）に保たれていれば、ほとんどの成人が一晩中流しても一般的に問題ありません。
赤ちゃんの近くで使用する場合は、さらに音量を下げ、スピーカーをベビーベッドから少なくとも2メートル（約7フィート）離して設置し、何時間も無人のまま流し続けるのではなくタイマーを使ってください。また、耳の痛みや耳だれ、耳が詰まったような感覚、あるいは新たに突然生じた片耳だけの耳鳴りや悪化する耳鳴りに気づいた場合は、音量を上げるのではなく、医師や聴覚の専門医に相談する理由と捉えてください。